Descubierto un ecosistema marino intacto desde hace 90 millones de años

Un grupo internacional de científicos liderados por la Universidad Nacional Autónoma de México ha descubierto en el desierto de México varias pozas en las que se conservan vivas y sin ningún tipo de alteración las criaturas que poblaban los mares de la tierra hace 90 millones de años.

El terreno, ocupado por las llamadas pozas de Cuatrociénagas, es un valle montañoso situado en el norteño estado de Coahuila, y se abrió por primera vez al mar hace 200 millones de años, cerrándose hace 90 debido a movimientos geológicos. Desde entonces las especies que habitaban la zona han continuado existiendo en las mismas condiciones ambientales, sin sufrir alteraciones en su entorno acuático.

Estos seres han sobrevivido sin ser desplazados por las especies actuales gracias a que el ecosistema que habitan son las aguas continentales con menos fósforo que se conocen en la Tierra. Esto convierte el agua de Cuatrociénagas en inhabitable para las especies biológicas actuales, que requieren de este elemento químico para vivir. Desde que comenzó la investigación se han detectado 17.000 especies nuevas de virus de aguas marinas, y otros seres como bacterias, crustáceos, peces y diatomeas, especies que se han mantenido al margen de la evolución que afectó al resto de seres vivos.

Este hallazgo es fruto de siete años de investigaciones sobre el terreno en las que han participado investigadores de la UNAM, diversas universidades de Estados Unidos y México y, hasta 2003, científicos de la NASA.