¿Cuantos universos hay?, ¿estamos dentro de otro? ¿donde termina todo?

Enviada por Xavi Comes
Desde pequeño me amarga. No soy capaz (y creo que nadie) imaginarme el infinito del espacio. ¿Cuantos universos hay?, ¿estamos dentro de otro? ¿donde termina todo?

Una pregunta científica es una pregunta que busca una respuesta que pueda ser proporcionada por el método científico, así que tu pregunta es perfectamente científica... aunque esté en el límite de la filosofía.

Albert Einstein dijo una vez: "Sólo hay dos cosas infinitas: la estupidez humana, y el universo, y de esto último no estoy seguro." Y es que hay diferentes formas de imaginar el universo, y en nuestras teorías actuales el espacio comienza con el big bang, y tiene una geometría que depende de la distribución de masas (planetas, soles, estrellas de neutrones, agujeros negros, galaxias...). Esa geometría nace muy curvada, pero se va expandiendo, haciéndose menos curva conforme evoluciona el universo.

Si imaginamos que el universo sólo tuviera 2 dimensiones (como hacen en la serie Stargate, por ejemplo), tendríamos un plano curvado por la gravedad, y sería fácil imaginar que ese plano en realidad es la superficie de una esfera que se hincha. Como el universo tiene 3 dimensiones, nos resulta imposible imaginarnos visualmente ese espacio de 3 dimensiones hinchándose, pero es lo más parecido a lo que se cree que sucede. Esto daría lugar a un universo finito, pero ilimitado: no existe borde, pero no hay una cantidad infinita de espacio... aunque este vaya creciendo.

Por ahora, esto sólo es filosófico. Pero disponemos de la teoría de la relatividad general para realizar predicciones sobre la curvatura que tendría el universo, y cómo afectaría a los rayos de luz más distantes que nos pueden llegar, y esas medidas parecen indicar que el universo es localmente plano, lo que significa que, si tiene una curvatura como la que he descrito, el radio de curvatura es muy, muy, muy lejano, equivalente a la distancia más larga recorrida por luz alguna en el universo.

Pero hay otras formas, como los toros, o los cilindros, que podrían presentar una geometría local similar, y aún se investiga en ello.

¡Saludos del Astromático, metido a cosmólogo!

Nota: Escuchar Programa 49: Historia de Todo. Cosmología I