Fenómeno autoalimentado de captación de masa en formación estelar

Enviada por Francisco Mata

Queria una aclaración con respecto al mecanismo de creación de estrellas explicado por Matilde Fernandez. Por lo que creo haber entendido, en una nube más o menos homogénea de materia en el espacio, si por alguna razón se produce una mayor concentración de masa en una zona, aumenta la gravedad y puede aparecer un fenómeno "autoalimentado" de captación de masa y "colapso gravitatorio", que se acaba equilibrando con otras fuerzas que comienzan a aparecer en el interior de la estrella.

Mi duda es sobre este fenómeno "autoalimentado" de captación de masa.

Recuerdo de física de primer curso (soy ingeniero naval) que nos decían que en los campos conservativos el flujo a través de una superficie cerrada sólo depende de la cantidad de masa o carga (o la magnitud que sea) encerrada en la superficie. Entonces, si en una zona del espacio con una densidad de masa constante se crea -por lo que sea- una zona de concentración de masa, el efecto gravitatorio sólo se debería sentir en la zona local donde se hayan producido estas variaciones de masa. ¿es esto así? en tal caso, la masa disponible que tendería a concentrarse para formar la estrella, estaría limitada ¿es esto asi?

Para tratar de ilustrar el concepto, un ejemplo: el campo gravitatorio terrestre fuera de la tierra no depende de la distribución de la masa de la misma (siempre con simetría esférica estamos hablando), si toda la masa de la tierra estuviera concentrada en su centro, el campo gravitatorio en el exterior de la esfera de su superficie sería el mismo. Es decir, el efecto en el campo gravitatorio de las variaciones de masa está limitado espacialmente.

Buenas tardes Francisco
voy a tratar de responder a la pregunta, aunque ya lo dices tú, lo suyo seria con un dibujito en una servilleta (pillada por la esquina con una cañita, para que no resbale sobre la barra).

La pregunta se entiende muy bien, a ver si yo logro también darme a entender. Yo pienso que la respuesta es que si, que el efecto gravitatorio se nota en el entorno (local) en el que se ha producido la perturbación y esto limita, efectivamente, la masa que puede formar parte de la estrella. Lo que ocurre en los modelos que yo he visto representar a los teóricos es que esta perturbación no es una cosa puntual sino que esta asociada, por ejemplo, a una onda de choque que barre la región y con esto en lugar de aparecer una concentración de masa en un punto, lo que aparece mas bien es una ristra de concentraciones. Estas concentraciones suelen contagiarse de un movimiento y empiezar a interaccionar unas con otras.

El comentario "la masa disponible ... para formar la estrella, estaria limitada" es muy interesante porque realmente en regiones de baja densidad se forman asociaciones de estrellas, pero ninguna de ellas llega a ser muy masiva, asi que de alguna manera ninguna de ellas ha sido capaz de capturar mucha masa.

Espero haber respondido a tu pregunta.
Un saludo,
Matilde